ハナミズキ （花水木）Dogwood
春の日差しに 透けて
ハナミズキ・アメリカヤマボウシ（ミズキ科）
・ハナミズキは北アメリカ東部原産の花木で、桜が散る頃、白やピンクの花びらのような苞を空に広げ、春の光を受けて 透き通るように輝きます。
・花言葉は「返礼」「永続性」「感謝」など。これは、1912年に東京市長がアメリカへ桜を贈った際、その返礼としてハナミズキが日本に贈られたというエピソードに由来しています。
ハナミズキの花のつくり
ハナミズキの４枚の花びらのように見える部分は、実は「総苞（そうほう）」という葉が変化したものです。
本当の花は中央に集まった小さな黄緑色の部分で、それぞれにおしべとめしべがあり、ここが花としての役割を果たしています。
ハナミズキは一般的には高さ4〜10mほどの中高木ですが、中には10mを超える立派な木もあります。
３月～花が咲く前
ハナミズキの花は、冬のあいだ硬い「苞」に包まれて守られています。春に苞が開き、花びらのように見える「総苞」が姿をあらわす前は、丸く硬いつぼみの形をしています。
春になると、丸くふくらんで、先端が少し色づきはじめます。
つぼみの近くに、細長くて尖った形の芽が見えます。これは「葉芽（葉が出てくる芽）」で、「花芽（花のつぼみ）」よりも細くて小さいのが特徴です。
４月～咲き始め
つぼみを包んでいた「総苞」が開き始めます。「これから咲くよ」という合図のような姿で、丸みがまだ残っています。
だんだん花の中心に、黄緑色の丸いぼんぼりのようなものが見えてきます。ここが咲き始めの「花芽（本当のつぼみ）」です。
開花
苞が十字形に大きく広がり、ハナミズキらしい姿になると、中央の花が次々に開花します。
花が咲き進むと、おしべ（花粉をつくる）とめしべ（花粉を受け取る） がはっきり見えるようになります。
ハナミズキは主に花びらのように見える「総苞」で虫を誘い、この中央にある小さな花に虫を呼び寄せることで受粉します。
ハナミズキの実
受粉すると青い実を付けます。１cmほどの楕円形です（写真は７月）
９月頃、実が赤く色づきはじめます。
10月、秋が深まるにつれ、葉は紅葉し、実は真赤になります。
※ハナミズキの実は、とても苦く、食べられません。
晩秋（11～12月頃）、葉がほとんど落ち、枝先に赤い実だけが残る姿になります。
※英語名の「Dogwood（ドッグウッド）」という名前の由来は諸説あります。
古い英語で木製の串を意味する「dag」が変化し、「ハナミズキの木が硬く丈夫で、昔は道具や杭に使われていたこと」が由来とされる説、
「17世紀頃にハナミズキの木の樹皮を煎じた煮汁を犬の皮膚病治療（ノミ退治）に使用していたため ”Dog wood（犬の木）”と言われるようになった」という説などがあります。
1915年（大正４年）にアメリカから贈られて以来、100年以上の時を超え、今ではすっかり日本に根づいた花木です。春の木として広く愛されるようになりました。
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