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タツノオトシゴ（Seahorse）
オスが出産!?
タツノオトシゴ（トゲウオ目 ヨウジウオ科 タツノオトシゴ属）
・タツノオトシゴは、ほとんどが熱帯から温帯の浅い海に生息する海水魚です。外見は魚に見えませんが、えらで呼吸し、ひれを使って泳ぐ魚の仲間です。また、ヨウジウオ科に属し、体はかたい骨の板で覆われています。
・魚の中では珍しく、オスがおなかの育児嚢（いくじのう）で卵を育てる生態で知られています。夫婦円満や安産の縁起物として親しまれているほか、「登り竜」の子孫とも言われ、幸運のシンボルとされています。
・竜やウマの外見に似ていることから、「竜の落とし子」「海馬」「龍宮の駒」 などの和名に通じ、英語でも"Seahorse" という名前がつけられています。
・７月７日は「タツノオトシゴの日」。顔を上に向けて泳ぐ姿が数字の「7」に似ていることや、仲むつまじい姿が七夕のイメージに重なることに由来しています（伊勢夫婦岩ふれあい水族館シーパラダイス制定）
オスが卵を育てる!?
タツノオトシゴは、メスが産んだ卵を、オスが育児嚢（いくじのう）と呼ばれる袋で稚魚になるまで育てる珍しい生き物です。
※上の写真は、オスのおなかの育児のうがふくらんでいるところだと思われます。
この個体もオスのおなかがふくらんでいるように見えます。ただし、抱卵中かどうかは写真だけでは判断しにくいです。
器用な尾
タツノオトシゴの尾は、ものにつかまることができます。海の中では海藻などに尾を巻き付けて、波や流れに流されないようにしています。
※このページの写真は、須磨水族館、鳥羽水族館、和歌山県立自然博物館、海遊館、沖縄県等の海にて。
※ 説明は、「子ども大百科（小学館）」「サンゴ礁と海の生き物たち（誠文堂新光社）」「NHK for school」より抜粋。
※サンゴの日（３月５日）：サン（３）ゴ（５）の語呂合わせから、世界自然保護基金が1996年に制定。
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