あじさい（hydrangea）

・６月前後に開花。梅雨時期に どこか沈みがちな気分を 和ませてくれます。

・アジサイは、後述のガクアジサイを改良した園芸種で、最近は品種改良が進み、様々な品種があります。

・花言葉は「辛抱強さ」「和気あいあい」など。

アジサイは 小さな花（装飾花）の集まりで、花びらのように見える部分は「がく片」です。

小さな緑色のつぼみが 葉の間に 無数にかくれていて、その一つひとつが だんだんふくらみ、大きくなって、色づきます。

ヒメアジサイは、植物学者の牧野富太郎博士が長野県の民家で発見し、澄んだ空のように青く、優美で美しい花を咲かせる様子に感動して「ヒメアジサイ」と名づけたと言われています。

・がく片が 花びら状に大きく変化した装飾花が、花の集まりの外側に ついています。

・葉は厚くてツヤがあります。

もともとはアジサイの原種の一つで、園芸用も含め、様々な品種があります。

オランダの医師、シーボルトが『フローラ・ヤポニカ（日本の植物誌）』で紹介したとされる「シチダンカ」。装飾花のがく片が八重咲きとなる美しい品種で、ヤマアジサイの仲間になります。

アジサイはもともとは日本固有の植物でしたが、欧米で鉢花用として多種多様に改良されました。草丈が短く豪華な花をつける品種を総称して「セイヨウアジサイ」と呼ぶようです。

装飾花だけからなる大輪「アナベル」

写真左はアナベルのつぼみ

装飾花のがく片が八重咲きとなる品種。上は「隅田の花火」

三室戸寺の美しいガクアジサイ

つるで高い木をよじのぼり、花はガクアジサイに似ています。

※このページの説明は、神戸市立森林植物園の説明、「植物（小学館）」「樹木（山と渓谷社）」「しぜんとかがくのはっけん（主婦の友社）」、「読売こども新聞（2020年5月28日号）」等を参考にしています。