ホタル（蛍）firefly
初夏の風物詩
ホタル（甲虫類）
・ホタルはカブトムシやテントウムシと同じ 甲虫のなかまに入ります。
・世界には約2000種、日本では約50種のホタルが生息し、幼虫の生息場所によって、陸生のホタルと 水生のホタルに分けられます。
ゲンジボタルとヘイケボタル
有名なゲンジボタルとヘイケボタルの違いを上の図にまとめています。
・ゲンジボタルは体長が約15mmと大きく、ゆっくり光りながら、ゆらゆら波のように大きなカーブを描いて飛びます。多くはきれいな川にすんでいます。
・ヘイケボタルは体長が約10mmと小さく、チカチカ点滅しながら、まっすぐ飛びます。田んぼの用水路の水底などにすんでいます。
実は幼虫が水中で生活するホタルは珍しく、世界で８種類ほどとも言われていますが、日本ではそのうち３種類も見ることができます（ゲンジボタルとヘイケボタルとクメジマボタル）
ホタルの光
ゲンジボタルやヘイケボタルが発光する「光」は、オスとメスがたがいに相手を呼び合う信号であることがわかっています。種類ごとに点滅の速さや光の強さが違うそうです。
一般的に、光を放って飛んでいるのは、たいていがオスです。メスは草や木の葉にとまって、弱い光を放っています。
光る種類のホタルは、平たくやわらかい体で、大きな触角があり、腹部に発光器をもち、光を発します（光らない種類の方が多いそうです）
ホタルの幼虫
ホタルは、卵、幼虫、さなぎ、成虫の時期があり、完全変態します。
カワニナ（ゲンジボタルのエサ）
ゲンジボタルの幼虫は 水の中にすみ、カワニナ等の巻き貝を とらえて食べます。成虫も肉食で、小型の昆虫などを食べます。
ヘイケボタルの幼虫は、タニシ、カワニナ、シジミ等を食べるそうです。
伊丹市昆虫館と守山市ほたるの森資料館より
ホタル観賞について
ホタルの見ごろは、例年、関西各地では５月下旬～６月中旬頃、山間部の奈良県黒滝村・天川村周辺等は例年６月中旬～７月上旬頃です。夜の８時ごろに よく飛び交います。
※写真のホタルは、京都府亀岡市（６月上旬）、滋賀県高島市（６月始め／写真提供 兵庫県Fさん）、奈良県黒滝村（６月下旬）にて撮影。
※ このページの説明は「ホタル（守山市ほたるの森資料館小冊子）」「昆虫（小学館）」「move昆虫（講談社）」「自然観察（学研）」より抜粋しています。
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